Aquello que nos convierte en seres humanos, el cerebro, es una de las maravillas de la evolución. De algunos de los más ilustres de estos amasijos de neuronas salieron El anillo del nibelungo, La Gioconda, la teoría de la relatividad, la red de redes, o El Quijote. La evolución, sin embargo, se quedó un poco corta a la hora de proteger debidamente uno de sus mayores logros. Prueba de ello son los más de 7.000 accidentes laborales con baja que durante 2017 afectaron a distintas partes de la cabeza. Para cubrir este lapsusde la evolución, los humanos han hecho uso desde la antigüedad de cascos de protección. Sin embargo, para que el casco responda como se espera, deberá ser seleccionado y utilizado de forma correcta.
Los Equipos de Protección Individual (EPI), constituyen un recurso preventivo, que en determinadas situaciones pueden prevenir un gran número de accidentes con baja. Sin embargo, para que el EPI ofrezca una protección eficaz, debemos seleccionarlos con sumo cuidado. En la selección del EPI, el primer paso que deberá dar el responsable de la salud y seguridad de los trabajadores es la de identificar los riesgos presentes en el entorno laboral. A continuación, se deberá determinar el grado de protección requerido, y finalmente, se hará prácticamente imprescindible conocer la normativa aplicable a los equipos que deberemos utilizar con el fin de conocer los niveles de prestación del EPI y así poder proporcionar al trabajador el tipo y nivel de protección necesaria.
En esta entrada del blog, pretendemos dar una serie de pautas que puedan ayudar en la selección y el uso de los cascos de protección.
1. El principio de todo es identificar el riesgo
Los cascos de protección están destinados a proteger el cráneo de agresiones tales como: caída de objetos, choques contra objetos inmóviles, aplastamiento lateral, contactos eléctricos, calor, llamas, etc. En la Tabla 1 vemos una relación no exhaustiva de los principales riesgos que deben cubrirse en la cabeza son los siguientes:
Tabla 1 Relación no exhaustiva de riesgos a cubrir por los cascos de protección
Riesgos |
Origen y forma |
Factores que deben tenerse en cuenta desde el punto de vista de la seguridad para la elección y elección del equipo |
Acciones mecánicas |
Caídas de objetos, choques |
Capacidad de amortiguación a los choques |
Resistencia a la perforación |
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Aplastamiento lateral |
Rigidez lateral |
|
Puntas de pistola para soldar plásticos |
Resistencia a los tiros |
|
Acciones eléctricas |
Baja tensión eléctrica |
Aislamiento eléctrico |
Acciones térmicas |
Frío o calor |
Mantenimiento de las funciones de protección a bajas y altas temperaturas |
Proyección de metal en fusión |
Resistencia a las proyecciones de metales en fusión |
|
Falta de visibilidad |
Percepción insuficiente |
Color de señalización/retrorreflexión |
2. Debemos conocer la normativa aplicable a los cascos de protección
La normativa es el único nexo del que disponemos actualmente para poder determinar el tipo de EPI que deberemos utilizar con el fin de proteger al usuario de riesgos como la caída de objetos, contactos eléctricos, calor y llamas, etc. En la Tabla 2 se hace una rápida descripción de la normativa aplicable a los cascos de protección.
Norma |
Descripción |
EN 397:2012+A1:2012 |
Cascos industriales de seguridad. Protegen al usuario de caídas de objetos en la parte superior de la cabeza. |
EN 812:2012 |
Cascos contra golpes para la industria. Ofrecen proteccion a la cabeza contra golpes contra objetos inmóviles. Este tipo de cascos no están destinados a proteger contra la caída de objetos. |
EN 14052:2012+A1:2012 |
Cascos de altas prestaciones para la industria. Ofrecen una protección superior contra la caída de objetos e impactos fuera de la parte superior de la cabeza que los cascos industriales de seguridad. |
EN 12492:2012 |
Cascos para montañeros. Van equipados obligatoriamente con un sistema de sujeción para mantener el casco en su sitio. |
EN 50365:2002 |
Cascos eléctricamente aislantes para uso en baja. Se usan en trabajos en tensión o en la proximidad a partes en tensión en instalaciones de hasta 1000 V en corriente alterna o 1500 V en corriente continua. |
EN 443:2008 |
Cascos para la lucha contra el fuego en los edificios y otras estructuras. Protegen de los riesgos derivados de la lucha contra incendios. |
EN 16471:2014 |
Cascos de protección para bomberos forestales |
EN 16473:2014 |
Cascos de protección para rescate técnico |
Tabla 2 Normativa aplicable a los cascos de protección
La importancia de cada una de las normas que veíamos en la Tabla 2 es que cada norma define unos requisitos de protección mínimos que deberán ser satisfechos por los cascos para asegurar que ofrecen la protección adecuada frente a los riesgos declarados por el fabricante en su folleto informativo. En la Tabla 3 y en la Tabla 4 vemos una relación de los requisitos básicos que deben cumplir los distintos tipos de cascos en función de la normativa de referencia.
Requisito |
Norma |
|||
EN 397 |
EN 14052 |
EN 812 |
EN 50365 y EN 397 |
|
Absorción de impactos |
X |
X |
X |
X |
Resistencia a la penetración |
X |
X |
X |
X |
Resistencia a la llama |
X |
X |
O |
X |
Puntos de anclaje para barboquejo |
X |
X |
X |
X |
Resistencia a muy bajas temperaturas |
O |
O |
O |
O |
Resistencia a muy altas temperaturas |
O |
O |
– |
O |
Resistencia a calor radiante |
– |
O |
– |
– |
Propiedades eléctricas |
O |
O |
O |
X |
|